[중독해방-마약류 3편] 프로포폴 제대로 알기

최근 배우 유아인이 상습투여한 약물로 거론되는 마약류 중 하나로 프로포폴이 있습니다. 프로포폴은 우리에게 수면내시경을 할 때 사용하는 마취제, 즉 수면마취제로 잘 알려져 있어 제법 익숙한 약물이고, 또 비교적 안전한 약물로 알려져 있지만, 과량 투여 시 사망에 이를 수도 있는 위험한 약물입니다.

프로포폴, 대체 어떤 약리작용이 있길래 마약류로 분류되는지 알아봅니다.

 

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목차

1. 프로포폴(propofol)이란
2. 프로포폴과 중독
3. 프로포폴과 사망
환각제로 프로포폴을 선택하는 이유
프로포폴 남용이 사망에까지 이르는 이유
4. 프로포폴의 약리작용
5. 프로포폴 효능과 효과
6. 사용 시 주의사항
7. 부작용

 

1. 프로포폴(propofol)이란

 

프로포폴은 페놀계 화합물로 흔히 수면마취제라고 불리는 정맥마취제입니다.

하얀 색깔로 인해 일명 '우유주사'로도 불리는며 원기회복에 좋고 식욕을 저하시켜 다이어트에도 효과가 있다고 알려지면서 한때 강남 일대에서 유행처럼 번지기도 했다고 합니다. 또한 2009년, 팝 황제 마이클 잭슨의 사망 원인으로 지목되기도 했습니다.

당시 경찰 조사에 따르면 잭슨의 몸에서는 치사량 수준의 전신마취제가 검출되었고, 게다가 주치의 콘라드 머리는 불면증을 치료한다는 목적으로 이클 잭슨에게 6개월간 매일 50mg씩 프로포폴을 투여했다고 했습니다.

 

 

프로포폴의 화학명은 2,6-다이아이소프로필페놀(2,6-diisopropylphenol)이며 분자량은 178.3g/mol입니다. 빠르게 단시간 동안 작용하는 정맥으로 투여되는 전신마취제로 수술이나 검사 시 마취를 위해 사용되거나, 인공호흡기를 사용하는 환자를 진정시키기 위해 사용됩니다.

 

프로포폴을 맞으면 뇌 기능이 억제됩니다. 프로포폴이 뇌에서 '잠을 자라'는 신호를 주는 물질인 감마아미노뷰티르산(GABA) 수치를 높이기 때문입니다. 이때 뇌의 도파민 조절 기능도 마비돼 도파민이 뿜어져 나오게 되는데, 도파민은 기분을 좋게 만드는 물질로 중독의 원인물질입니다. 이때 나오는 도파민 양은 향정신성 의약품인 미다졸람을 맞았을 때보다 많다는 보고가 있습니다.

 

하지만 프로포폴은 몸 안에서 빨리 사라지기 때문에 분비되는 도파민 양이 많다고 해서 마약처럼 중독되지는 않습니다. 또 프로포폴로 마취돼 잠이 든 경우에는 도파민이 주는 '도취감(euphoria)'을 느끼지 못합니다. 따라서 내시경이나 성형수술을 받을 때 프로포폴에 중독될 염려는 하지 않아도 됩니다.

 

문제는 이 도취감을 느끼려고 마취되지 않을 정도로 양을 줄여 맞는 것입니다. 이렇게 오랫동안 프로포폴을 쓰다 보면 결국 중독되고 맙니다. 프로포폴 중독자에 대한 연구는 1992년 미국 마취과학지에 최초로 실렸고 이후 학계에는 꾸준히 남용사례가 보고되고 있습니다.

 

 

2. 프로포폴과 중독

 

대부분의 의료전문가들이 프로포폴을 안전하고 중독성이 없는 약물로 간주하고 있습니다. 그러나 1992년 처음 프로포폴 중독 사례가 보고된 이후 프로포폴의 중독 가능성에 대한 근거들이 제시되고 있습니다.

 

프로포폴에 중독되는 이유는 도파민 때문으로 봅니다. 프로포폴은 뇌의 측좌핵 부위에서 도파민 농도를 증가시키는데, 이 부위는 보상체계에 있어 핵심적인 역할을 합니다. 그 결과 섭취한 물질의 양에 대해 내성을 나타내게 되며, 이러한 반응은 알코올이나 다른 약물 중독자들에서도 일반적으로 관찰되는 사항이기도 합니다.

 

(도파민(dopamine): 중추신경계에 존재하는 신경전달물질의 하나로 행동, 동기 부여, 수면, 기분, 인식, 학습, 주의 등에 영향을 미침.)

 

통증이 덜한 시술의 경우, 프로포폴을 투약한 후 깨어나게 되면 환자는 통증은 느끼지 않으면서 개운하게 잘 잤다는 느낌을 받게 됩니다. 바로 이러한 느낌 때문에 약물 의존성이 높은 사람의 경우 프로포폴을 반복적으로 사용하게 되고 그러다 보면 중독자가 되는 것입니다.

 

한편 프로포폴은 과량 사용 시 환각을 일으켜 환각제 대용으로 오남용 되기도 합니다. 프로포폴의 오남용 및 중독 사례가 이어지면서 2009년 미국에서는 통제물질로 지정되었으며, 우리나라에서는 2011년 식품의약품안전청에서 향정신성의약품(마약류)으로 지정하였습니다.

 

 

3. 프로포폴과 사망

환각제로 프로포폴을 선택하는 이유

현재 프로포폴에 대해서는 의사용 편람에 그 중독성에 대한 보고도 기재돼 있지 않고 관리와 감독에 대한 규제도 없다고 합니다. 그렇다 보니 쉽게 접근할 수 있고 중독자의 경우, 처음엔 조금씩 맞다가 시간이 지날수록 양을 점차 늘여나가, 나중에는 끊고 싶어도 충동과 갈망을 이기지 못하고 다시 사용하게 되는 중독에 빠지는 것입니다.

 

 

프로포폴 남용이 사망에까지 이르는 이유

이는 프로포폴이 '무호흡증'을 일으킬 수 있기 때문입니다. 프로포폴은 호흡을 억제하기 때문에 마취를 할 경우 의사는 환자가 호흡을 하는지 주의 깊게 관찰하도록 돼 있고 프로포폴을 투여할 때 산소, 기도유지에 필요한 장비, 응급약은 필수로 되어 있습니다.

병원에서 의사가 환자에게 사용할 경우에는 이 모든 것을 체크해 안전하지만, 남용자가 몰래 프로포폴을 투여할 경우, 갑작스러운 무호흡증으로 사망할 수 있는 것입니다.

 

 

4. 프로포폴의 약리작용

 

프로포폴은 1977년 영국의 화학회사 ICI사에서 개발한 수면마취제입니다. 프로포폴은 페놀기가 붙어 있는 화합물로 물에 녹지 않기 때문에 물 대신 대두유에 약품을 녹여 주사약으로 만들었는데(제품명 디프리반), 이 대두유 때문에 탁한 흰색으로 보여 우유주사라는 별명을 얻었습니다. 또 프로포폴을 맞으면 환자가 단기적인 기억상실증상을 보이기 때문에 '건망증 우유'라고 불리기도 합니다.

 

한국에서는 1992년부터 사용이 허가되었으며, 현재 세계 50개국 이상에서 사용되고 있습니다.

프로포폴은 신경전달물질에 관련하여 작용하는 GABAA수용체를 촉진하고, 흥분성 신호를 전달하는 NMDA 수용체를 차단함으로써 중추신경계 전반을 억제해 통증을 없애는 것으로 여겨지고 있습니다.

수술 시 전신마취의 유도, 유지 또는 인공호흡 중인 중환자의 진정을 위해 쓰이고, 수면내시경을 할 때에 사용됩니다.

 

정맥에 주사하기 때문에 투여방법이 흡입마취제에 비해 간단하고, 투여 후 체내분포 및 대사가 빨리 일어나서 단시간 마취가 필요할 경우 적합합니다. 또 빠른 대사속도로 인해 체내에 거의 축적되지 않으므로 지속적인 마취 유지용으로도 사용할 수 있습니다.

마취 깊이의 조절이 쉽고, 복도 빠른 편입니다. 부작용으로는 무호흡과 혈압저하, 두통, 어지러움, 복부, 기관지 경련, 구토, 흥분, 착란 증상 등이 일어날 수 있습니다.

 

 

마약, 중독으로부터의 해방_프로포폴은 수면마취제로 허용되는 약물이지만 과용시 사망에 이를 수도 있다

 

5. 프로포폴 효능과 효과

 

성인과 3세 이상 소아의 전신마취 유도와 유지, 인공호흡 중인 중환자의 진정, 수술과 진단 시에 의식하 진정에 사용됩니다.

 

(의식하 진정(conscious sedation): 의식 상태가 약간 저하되어 있는 상태로 외부의 도움 없이 자발적으로 호흡이 가능하고, 질문이나 외부의 물리적 자극에 적절히 반응할 수 있는 얕은 진정을 의미합니다. 수술과 진단 시 의식하 진정 요법이 불안과 불편을 감소시키기 위해 사용됩니다.)

 

 

6. 사용시 주의사항

 

• 프로포폴은 의료용으로 허용되어 있는 마약류인 만큼 그 사용에 있어 주의사항이 세밀합니다. 하나하나 살펴봅니다.
  
  
• 프로포폴은 기름과 물이 혼합되어 있는 유화액(에멀젼) 형태이기 때문에 사용 시 잘 흔들어서 사용해야 합니다.
  
  
• 프로포폴은 대개 3~10분 정도로 짧게 사용하나, 중환자실 등에서 지속적으로 사용할 경우에는 프로포폴이 조직에 축적되면서 계속해서 혈중으로 방출되기 때문에 투약을 중단해도 깨어나는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있어 주의를 요합니다.
  
  
• 프로포폴은 대부분 간을 통해 대사되며 소변으로 대부분 배설되지만, 간이나 신장에 문제가 있는 경우에는 주의가 필요합니다.
  
  
• 프로포폴을 주사할 땐 환자 상태에 따른 용법을 준수해야 합니다. 55세 미만 성인의 경우 전신마취를 할 때 통상 10초마다 프로포폴 40 mg을 정맥 또는 점적 정맥 주사합니다.
  
  
• 투여는 마취과에서 수련 받은 사람에 의해 시행되어야 하고 환자의 기도유지를 위한 장치, 인공호흡, 산소공급을 위한 시설과 즉각적인 심혈관계 소생술의 실시가 가능한 시설이 준비되어 있어야 합니다.
  
  
• 전신마취 또는 진정 목적으로 투여 시 환자에게 저혈압, 무호흡, 기도폐쇄, 산소불포화가 있는지 지속적으로 관찰해야 합니다.
  
  
• 중환자에게 진정목적으로 프로포폴 투여 시 대사성 교란과 장기 부전으로 사망에 이르게 되는 프로포폴 정맥주입 증후군 발생 보고가 있으므로, 위험인자를 가진 환자에게는 프로포폴의 용량을 감소하거나 투여를 중단해야 합니다.
  
  
• 드물지만 과민반응, 아나필락시스, 혈관부종, 기관지경련, 홍반과 같은 반응이 나타날 수 있습니다. 또한 이 성분은 대두유를 원료로 사용하기 때문에 콩이나 땅콩에 과민반응이 있는 환자는 주의가 필요합니다.
  
  (아나필락시스(anaphylaxis): 특정물질에 과민반응을 가진 사람이 그 물질에 노출되었을 때 발생되는 알레르기 반응으로, 단시간 내에 급격하게 진행되고 증상이 전신적으로 나타남)
  
  
• 발작 병력이 있는 경우, 심장이나 폐, 신장, 간에 이상이 있는 경우, 약물 의존의 병력이 있는 경우에는 신중히 사용되어야 합니다.
  
  
• 프로포폴은 마취나 진정을 목적으로 3세 미만의 소아에게 사용하지 말아야 하며, 고령자의 경우 환자의 상태를 관찰하면서 사용하되 55세 이상의 환자에 사용시용량을 감소하는 등 신중하게 사용해야 합니다.
  
  
• 임부∙수유부의 경우는 프로포폴이 태반을 통과하여 신생아에게 해로운 영향을 미칠 수 있으므로 사용해선 안됩니다.
  
  
• 프로포폴 투여 전후 8시간 동안은 알코올의 섭취를 피해야 합니다.
  
  
• 흡입마취제는 프로포폴의 마취, 진정 또는 심장, 호흡기계에 대한 효과를 증가시킬 수 있으므로 강력한 흡입마취제(이소플루란, 엔플루란 등)와 함께 투여하지 않습니다.
  
  
• 프로포폴 투여를 갑자기 중단할 경우 급격한 각성, 불안, 흥분 등의 반응이 나타날 수 있으며, 인공호흡에도 저항성을 보일 수 있으므로 주입 속도를 조절하며 환자가 서서히 깨어나도록 해야 합니다. 또한 장기간 주입 시에는 내성이 발생할 수 있으므로 금단증상을 방지하기 위해 서서히 감량해야 합니다.

 

7. 부작용

 

프로포폴 투여 시 발생 가능한 주요 부작용으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

• 흔한 부작용(10% 이상) : 저혈압, 불수의적 신체 운동, 주사 부위에 타는듯한 감각, 주사 부위 통증, 무호흡 등
• 일반적 부작용(1~10%) : 고혈압, 서맥(느린 맥박), 심부정맥, 낮은 심박출, 빈맥(빠른 맥박), 피부발진, 가려움증 등
• 드문 부작용(1% 미만) : 정맥부종, 발적 또는 혈전 등

 

 

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참고자료 : 약학용어사전 | 두산백과 | KISTI의 과학향기 칼럼